FÖRORENING från PLAST: orsaker, konsekvenser och lösningar

Hjälp utvecklingen av webbplatsen och dela artikeln med vänner!

Plastföroreningar är ett problem som alla redan känner till, men det är förvånande hur varje dag fler nyheter når våra öron om hur allvarlig plastfrågan håller på att bli. Utan tvekan kan vi säga att efter klimatförändringarna är frågan om plast i miljön vår tids allvarligaste miljöproblem. Så mycket att forskare inte längre tvekar att kalla denna geologiska tidsålder, plastens tidsålder.

För allt detta vill vi på Ecologista Verde prata med dig om plastföroreningar: orsaker, konsekvenser och lösningar till detta allvarliga miljöproblem.

Kort historia av plast

Ordet plast kommer från grekiskan plastikos vilket betyder formbar. Denna term hänvisar till en av de viktigaste egenskaperna hos detta material. Plast är organiska material, det vill säga de är uppbyggda av kolatomer. Plast kommer från naturliga råvaror som cellulosa, kol, naturgas, salt eller olja. På grund av dess formbarhet och / eller plasticitet har det blivit det föredragna moderna tillverkningsmaterialet. För närvarande hittar vi plast i nästan alla våra vardagsföremål (bilar, mobiler, hushållsapparater, kontorsmaterial etc.). Dessutom är den tålig och har lång livslängd.

Plastens historia började med Alexander Parkes, när han 1855 uppfann parkesin eller celluloid, känd speciellt för sin användning i filmindustrin. Mellan 1838 och 1972 började dessutom polyvinylklorid (PVC) tillverkas, en plast som vi idag främst använder vid tillverkning av rör. Slutligen, 1907, skapade Leo Baekeland Bakelit, den första verkligt syntetiska plasten. Senare och med revolutionen inom den kemiska industrin plast började syntetiseras från modifieringen av de kemiska egenskaperna hos naturmaterial som gummi, nitrocellulosa, kollagen eller galalit och därmed har vi nått de som kommersialiseras idag.

Orsaker till plastföroreningar

Som vi redan vet har plast blivit det huvudsakliga tillverkningsmaterialet i vår tid. Det är väldigt enkelt och väldigt billigt att tillverka, men det gör att vår blå planet håller på att förvandlas till en plastplanet. Enligt miljöorganisationer som Greenpeace har de räknat ut att det sedan 1950 har funnits 8 000 miljoner ton plast, en vikt motsvarande 10 000 Eiffeltorn eller 80 miljoner blåvalar. Men det mest skrämmande faktum är att bara hälften av detta plastavfall har genererats under de senaste 13 åren, vilket indikerar att vårt sopor växer exponentiellt. Men frågan vi måste ställa oss här är: varför har allt plastskräp tagit sig in i miljön, även till avlägsna områden där människor inte kan leva? Därefter kommer vi att förklara några av orsakerna:

• Överkonsumtion av plast– Förmodligen den främsta orsaken, med tanke på att det idag inte är ovanligt att se hur de flesta av de produkter vi köper är gjorda av eller innehåller plast. Vår mat är inslagen i många plaster och vi köper mer plast att ta med hem, som plastpåsar. Till detta ska läggas engångsplaster, såsom sugrör, öronproppar, plastpåsar och flaskor, engångsmuggar, tallrikar och bestick. Dessa plastprodukter är lätta att göra, lätta att använda, men mycket svåra att kassera. Konsumtionen av dessa plaster gör att vårt sopor ökar dag efter dag.
• Dålig hantering av plastavfallÄven om återvinning är bra i sig, eftersom det är en korrigerande och förebyggande åtgärd mot föroreningar, räcker det inte för att förhindra att plast hamnar i haven, land eller floder. Enligt vissa rapporter återvinns endast 14 % av allt plastavfall, så de återstående 86 % förvaras på soptippar, bränns (vilket bidrar till växthuseffekten) eller dumpas direkt i haven och andra naturliga utrymmen. Det ska också tilläggas att all plast inte kan återvinnas, det vill säga att den inte kan bli en råvara igen. Tyvärr är vissa plastblandningar mycket komplexa och tekniken för att separera dem är mycket dyr och knapphändig. Inför denna verklighet säljer många utvecklade länder plastavfall till mindre utvecklade länder där de gör sig av med det, eventuellt kastar det i havet eller begraver det under jord.
• Nurdles och mikrosfärer: i många fall dumpas plast inte avsiktligt i vatten, utan de kommer indirekt, vilket är fallet med vissa mikroplaster (plaster med en storlek mellan 1 och 5 mm i diameter). Det finns mikroplaster som skapats på detta sätt med avsikt, de är så kallade primära mikroplaster och som skiljer sig från sekundära mikroplaster, som är de som kommer från fragmentering av större plaster. Detta är fallet med nurdles eller sjöjungfrutårar, små plastkulor som fungerar som råvara för plastindustrin. Bristande omsorg vid transport och hantering kan göra att miljontals av dessa kulor hamnar i naturen av misstag och, på grund av deras ringa storlek och olika färger, kan djur konsumera dem genom att missta dem för mat. Detsamma gäller de mikrosfärer som kosmetikindustrin använder i exfolierande krämer, tandkrämer och andra skönhetsprodukter.
• Ineffektivitet hos vattenreningsverk: Detta avsnitt är nära kopplat till det föregående. När det gäller vattenreningsverk kan stora plaster behållas i vissa av reningsfaserna, dock är det mycket svårare att uppnå detta med mikroplaster. Många mikroplaster, såsom syntetiska textilfibrer, nurdles, mikrosfärer, filmer, sekundära mikroplaster eller till och med biobärare (anordningar som möjliggör förankring av bakteriesamhällen som renar avloppsvattnet) i själva vattenreningsverken, kan inte elimineras i dem, eftersom de har en mycket mindre storlek än porerna i filter som används i dem. Följaktligen hamnar dessa mikroplaster i floder och hav, vilket ökar mängden plast i den naturliga miljön.
• Brist på medborgare och politisk medvetenhet: Inköp av plast, bristen på återvinning, dumpningen av sopor i naturen och avsaknaden av hållbar- och miljöpolitik gör att vi genererar mer plastavfall och dessa slängs inte som de ska.
• Andra orsaker: Det finns andra källor till plast i miljön, till exempel jordbruk eller tvättmaskiner. Inom jordbruket används slam från vattenreningsverk som gödningsmedel som kan innehålla plast. Idag är våra kläder mestadels syntetiska och vid tvätt i tvättmaskiner och andra maskiner går många fibrer sönder och rinner ut genom avloppssystemen. Slutligen når dessa fibrer vattenreningsverken där de normalt, och som vi har förklarat tidigare, inte kan elimineras.

Hur det förorenar plast

Plast kan förorena miljön på olika sätt och medel. För det första kan plastavfallet som genereras av samhället återvinnas, förvaras på soptippar, brännas eller dumpas direkt i miljön. De som blir kvar på deponier eller i naturmiljön lite i taget de bryts ned och omvandlas till mikroplaster som kan hållas kvar i marken, skingras av vinden eller nå floder, sjöar och hav genom ytavrinning eller översvämningar efter kraftiga regn. Det finns också plast som hamnar direkt i havet genom avsiktliga eller oavsiktliga spill, såsom fiskenät eller lastförluster, och av avloppsvatten från hamnar, fartyg eller fiskeindustrier.

Å andra sidan, och som nämnts ovan, beror plastföroreningen av miljön också på frigörandet av mikroplaster som skapats som sådan med avsikt. Dessa kan nå floder och sjöar genom avloppsvatten från vattenreningsverk eller genom erosion av odlingsfält där vattenreningsslam med mikroplast har applicerats. Mikroplast kan också vara kvarhålls i marken och i flodsediment eller transporteras till havet och bidrar till plastförorening av haven.

Konsekvenser av plastföroreningar

Konsekvenserna av plastföroreningar är olika, men påverkar i grunden levande varelser, inklusive människor, och kvaliteten på mark, vatten och luft.

• Jätteöar av plast: Skräpet i haven har kommit att skapa enorma öar av plast i jordens stora hav. För närvarande finns det 5 öar som har bildats där havsströmmar konvergerar. Den största ön är Stillahavsön, som är ungefär lika stor som Spanien, Frankrike och Tyskland tillsammans.
• Förlust av biologisk mångfald: Djurs intag av plast orsakar skärsår, inre skador och till och med dödsfall. Men vattenlevande organismer dör inte bara av förtäring, i andra fall dör de av att bli instängda, till exempel i övergivna fiskenät, eller drabbas av missbildning eller amputation av lemmar av samma anledning. Det kan också påverka djurens fysiologi. Hos vissa havssköldpaddor har det observerats att på grund av plasten de har i magen och tarmarna flyter de och kan därför inte sjunka för att leta efter mat och så småningom dö. På så sätt leder förekomsten av plast till utrotning av arter och förlust av biologisk mångfald.
• Hot mot folkhälsan: Liksom andra djur kan också människor konsumera plast på grund av bioackumulering i näringskedjan. Men människor och djur utsätts inte bara för plastens fara genom sin konsumtion. Vid tillverkning av plast används föreningar som är farliga för människors hälsa som bisfenol A, ftalater, flamskyddsmedel, härdare, färger och andra ämnen, av vilka många är cancerframkallande. Dessa föreningar frigörs även under nedbrytningen av plaster, vilket ökar kontamineringsradien för dessa.
• Bidrag till växthuseffektenPlast är gjord av kol och kommer från olja, så deras förbränning, förutom andra farliga föreningar, frigör växthusgaser.
• Förening med farliga organiska föroreningarPlast kan absorbera andra föroreningar som tidigare funnits i miljön. Bland dessa föroreningar utmärker sig de farliga insektsmedlen DDT och andra organoklorer och organofosfater, polycykliska aromatiska kolväten som bensen, dioxiner och tungmetaller. Faran med detta är att när de väl konsumerats kan föroreningar röra sig genom kroppen och orsaka sjukdomar. Dessutom har dessa föroreningar förmågan att bioackumuleras och biomagnifieras i näringskedjan, så deras effekt kan förstoras och nå andra arter, inklusive människor.

Lösningar på plastföroreningar

Som vi kan se är konsekvenserna av plastföroreningar mycket allvarliga och många, men lyckligtvis har vi fortfarande tid att vända situationen. Trots vad vi kan tycka ligger inte allt i händerna på politikerna, även om det är sant att de har ett stort ansvar i den här frågan.

Så mycket, att till exempel Europeiska unionen kommer att förbjuda engångsplast från 2022, så vi kommer att behöva säga adjö till sugrör, glas, tallrikar, bestick och plastservetter bland annat. Men andra länder, som Bangladesh eller några länder i Afrika, förbjöd redan för flera år sedan användningen av plastpåsar på grund av de skador de orsakade på avlopp när de var igensatta och på boskap. Å andra sidan har Frankrike förklarat sig fritt från Bisfenol A genom att förbjuda dess användning vid tillverkning av plast.

Men det politiska arbetet och regeringarna måste fortsätta och åtgärderna bör innefatta begränsningar av mängden plast som används, såväl som komponenterna som används för dess tillverkning, de bör kräva mer kontroll och förebyggande åtgärder från industrier för att förhindra oavsiktligt spill. händelse av nurdles, bör underlätta återvinning och skapa fler anläggningar för avfallssortering, samtidigt som man främjar forskning om tekniker för att återvinna alla typer av plast och skapa mindre förorenande och biologiskt nedbrytbara material.

Men gemene man kan också stävja plastföroreningar genom små gester. Här lämnar vi en rad rekommendationer:

• BulkprodukterKöp produkter i bulk, återvinn behållare som murarburkar och undvik de som är överdrivet inslagna i plast.
• Återanvändbara eller tygpåsar: När du handlar, ta med återanvändbara tygpåsar för att undvika att köpa plastpåsar. Det finns också tygpåsar där du kan lägga frukt och grönsaker som slipper ta de där små plastpåsarna som stormarknaderna erbjuder. Här berättar vi fler Alternativ för att ersätta plastpåsar.
• Ekologiska förpackningarAnvänd inte plastfolie för att slå in maten. I dagsläget har det utvecklats mer miljövänliga alternativ som omslag av bivax eller silikonomslag som kan ta olika former och som dessutom är återanvändbara.
• Undvik engångsplaster: som sugrör, glas och plastbestick. En liten gest som att be en bar att inte lägga din drink på ett sugrör kan rädda planeten massor av plast varje år.
• Köp inte plastflaskor eller lock: du kan köpa dem gjorda av glas som är återvinningsbara och som dessutom är hälsosammare, eftersom temperaturen vid uppvärmning av din mat gör att plasten försvagas och släpper ut dess komponenter till din mat och dryck.
• Köp kläder av naturliga tyger: som bomull, lin eller ull, eftersom syntetiska textilfibrer är en av de vanligaste mikroplasterna i naturliga system.
• Återvinn och återanvänd: och framför allt återvinna och återanvända det du inte längre vill ha. Du kan skänka kläderna som du inte längre har på dig, leksakerna som dina barn inte längre använder eller återanvända plastbehållarna som blomkrukor till exempel. För att göra detta, kom ihåg ekologins 3R: Minska, återanvänd och återvinn.

Slutligen, kom ihåg att problemet med plast är allas problem och som sådant ligger lösningen också i dina händer.

Om du vill läsa fler artiklar liknande Plastföroreningar: orsaker, konsekvenser och lösningar, rekommenderar vi att du går in i vår kategori föroreningar.