Enligt Världshälsoorganisationen gör 1 av 9 människor som dör varje dag runt om i världen det som en direkt eller indirekt följd av luftföroreningar. Om vi dessutom tar med i beräkningen att 90 % av stadsborna kontinuerligt lever med föroreningsnivåer som är högre än de rekommenderade, skjuter omfattningen av problemet i höjden.[1].
Som tur är pratas det mer och mer om luftföroreningar och dess effekter på ozonskiktet och på klimatförändringarna. Men många människor förbiser fortfarande de skadliga effekterna på vår egen hälsa. Vet du vad luftföroreningar är, var kommer det ifrån? I följande Green Ecologist-artikel svarar vi på dessa frågor och fokuserar på att förklara vad är luftföroreningarna.
Vad är luftföroreningar
Luftföroreningar är den typ av förorening som orsakas av partiklar och gaser som är suspenderade i luften och det kan påverka hälsan hos människor, flora och fauna på planeten. Föroreningskällorna är många, både naturliga och framför allt orsakade av mänskligt handlande, så att all denna förorening ackumuleras i jordens atmosfär och kan modifiera den. Som en konsekvens av detta finner vi klimatförändringar och negativa meteorologiska fenomen.
Konsekvenserna blir fruktansvärda och skadar planetens globala hälsa, det vill säga påverkar flora och fauna och, naturligtvis, vår egen hälsa. I själva verket, enligt Världshälsoorganisationen, är av var 9:e dödsfall på planet 1 direkt relaterade till luftföroreningar.
Det är ett av de största problemen, inte bara miljön utan även folkhälsan. Och även om mycket arbete har gjorts under de senaste åren för att förbjuda kemikalier som CHC och stärka elbilsmarknaden, är verkligheten att det fortfarande är en lång väg kvar att gå.
Luftföroreningar: orsaker
Här förklarar vi några av de viktigaste orsaker till luftföroreningar:
Fossila bränslen
Som du kan föreställa dig är användningen av fossila bränslen en av de huvudorsakerna till luftföroreningar. Ett exempel på denna typ av föroreningar är gasutsläpp från bilar, flygplan eller andra transportmedel som använder bränsle. Men inte bara förorenar eller använder bilar fossila bränslen, det används också flitigt inom industrin.
Industriella skorstenar
Även om det brukade vara den huvudsakliga typen av förorening, har föroreningarna från industriella skorstenar minskat avsevärt under de senaste decennierna. Anledningen är att användningen av fossila bränslen, som kol eller olja, har ändrats till el. Det är dock fortfarande ett problem att hantera, särskilt om vi tar hänsyn till att en stor del av denna förorening har att göra med en dålig gaskontroll som utgår.
Kemisk industri
Ett stort utval av kemiska processer, som i slutändan påverkar miljön på olika sätt. Det faktum att många av dessa växter är gamla och inte har adekvata förebyggande system gör att många gaser och kemiska grundämnen släpps ut i atmosfären varje dag.
Brinnande skräp
Idag genererar vi enorma mängder sopor som vi inte kan ta upp. Konsekvensen är att det finns i de flesta länder stora soptippar som ökar i storlek och med det ökar gaser och tillhörande ekologiska problem. I många av dessa soptippar är brinnande skräp det är det enda sättet att kontrollera dess storlek. Konsekvensen blir en stor förorening i luften, speciellt om vi tar hänsyn till att i vissa soptippar fungerar lågorna 24 timmar om dygnet.
Vilka är luftföroreningarna
Som vi redan har förklarat anses föroreningar vara alla de ämnen som på grund av sin natur eller koncentrationsnivåer i luften kan förändra eller skada människors, växters eller djurs hälsa. Men alla föroreningar är inte desamma, beroende på deras ursprung skulle vi kunna typer av luftföroreningar i:
Suspenderade partiklar
När vi talar om partiklar hänvisar vi till mikroskopisk storlek som är svävande i luften. Ett sätt att se dem är till exempel på de svärtade fasaderna av stadsbyggnader, som får denna färg till följd av dessa partiklar.
Studierna[2] som har tillverkats i Europa har visat att partiklarna anses vara förorening som är mest skadlig för människors hälsa. Men var kommer partiklarna ifrån? Verkligheten är att de inte alla är lika eller har samma ursprung. På ett generiskt sätt kan de separeras mellan grova partiklar och fina partiklar. PM 10, det vill säga med en diameter mindre än 10 mikron, kommer i princip som ett resultat av mekaniska processer som sker i mänskliga aktiviteter såsom konstruktion. Å andra sidan, PM 2,5, det vill säga med en diameter mindre än 2,5 mikron, som är resultatet av förbränning av bränsle eller ved.
Det är just dessa mindre partiklar som är mest skadliga för hälsan, eftersom de har förmågan att penetrera luftvägarna eller till och med blodet. Bland de hälsoproblem som det kan leda till är luftvägsbesvär som allergier, astma eller KOL, till och med cancer eller hjärt- och kärlproblem.
Kvävedioxid
Även om kvävedioxid faktiskt är en del av de suspenderade partiklarna som vi just har förklarat, finner vi det nödvändigt att nämna det separat på grund av den roll de spelar i luftföroreningar. NO2, koldioxid, bildas vid förbränning av motorerDiesel är de som producerar störst mängd NO2.
Som vi har förklarat avges det främst av motorer, detta är anledningen till att det finns i så stora mängder i städer, platser där fordon samlas och där det inte finns någon möjlig ventilation. Detta är inte vilken fråga som helst, eftersom, som redan misstänkts och har visats av WHO-studier[3], finns det ett samband mellan NO2-koncentrationer och förlust av lungfunktion.
Ozon
Ozon (O3) är en mycket aggressiv gas som har förmågan att korrodera material och till och med levande vävnader. I kontakt med mänsklig vävnad orsakar det inflammation i bronkerna och lungorna. Detta är inte en gas som vi släpper ut direkt, utan den bildas, under solljus, genom kemiska reaktioner med andra komponenter som vi släpper ut, till exempel kvävedioxid eller kolväten.
CFC
Redan på 60-talet av förra seklet visade det sig klorfluorkolväten hade skadliga effekter för planeten, främst på grund av dess aktiva och ledande roll i förstörelsen av ozonskiktet och växthuseffekten. Tack vare Montrealprotokollet, implementerat 1987, förbjöds storskalig produktion av dessa produkter, som i princip användes för kylskåp, luftkonditionering och aerosoler.
Men även om det är i mycket mindre utsträckning släpps CFC fortfarande ut i atmosfären, främst som ett resultat av förstörelsen av gamla kylskåp och apparater. I följande Green Ecologist-artikel kommer vi att prata med dig om CFC-kontamination.
Svaveldioxid
SO2, svaveldioxid, är en gas som i atmosfären är det mycket reaktivt. Men det är inte det enda problemet, utan det finns också i sammansättningen av de allra flesta (93 %) av de fossila bränslen som används inom industri, elproduktion och transporter.
På hälsonivå är svaveldioxid relaterad till skador på andningsorganen, särskilt astma och bronkospasm, och på en ekologisk nivå, bland andra negativa effekter, bör det noteras att svaveldioxid är den mest ansvariga för surt regn.
Koldioxid
Koldioxid är en molekyl som består av föreningen av två syreatomer med en av kol CO2. Koldioxid finns naturligt i atmosfären, även om dess koncentrationsnivåer har varierat genom vår planets historia. Detta är en av växthusgaserna, vilket gör det viktigt när det gäller att upprätthålla jordens temperatur. Faktum är att om det inte fanns skulle livet vara omöjligt på vår planet. Men precis som en låg koncentration skulle vara problematisk, så är höga koncentrationer det, vilket kan hålla värmen för mycket och höja temperaturen som det händer idag.
Kolmonoxid
Kolmonoxid är en gas som produceras från ofullständig förbränning, det vill säga förbränning i låg syrekoncentration. Detta kan genereras naturligt när den metan som produceras vid nedbrytning av materia oxideras. Den stora majoriteten produceras dock av utsläpp från bilar, industri och förbränning av olika produkter.
Även om det är mycket sällsynt att kolmonoxidkoncentrationerna är så höga som tillräckligt hög för att äventyra vår hälsa, det faktum att det konkurrerar med syre i blodet, gör att personer med hjärtproblem kan se sin hjärtkapacitet påverkad.
Metan
Metan är en av de viktigaste växthusgaserna och även om många människor inte är medvetna om det, är dess skadliga effekter mer än 20 gånger större än koldioxidens. Liksom många av de föroreningar som vi har diskuterat i den här artikeln, förekommer metan naturligt. I de mängder som förekommer naturligt skulle atmosfären vara i jämvikt, dock kommer problemet när dessa utsläpp ökar på grund av mänskliga aktiviteter.
I denna mening är jordbruk en av de mest stora källor till metanutsläpp, många av dem produceras genom nedbrytning av organiskt material av mikrober i översvämmade grödor. Men den verksamhet som genererar mest metan är intensiv boskap. Detta beror på att idisslare, som kor, genererar mycket metan under matsmältningen. I följande artikel klargör vi tvivel om Förorenar kor ?, eftersom många frågar det, men vi har redan angett att kor ensamma inte förorenar, inte heller skulle de utgöra ett miljöproblem om det inte vore för den enorma volym som höjs och förhållandena de befinner sig i, utan snarare ligger problemet i den storskaliga intensiva kött- och mejeriindustrin.
Andra
Utöver de som redan nämnts finns det andra luftföroreningar som:
- De ammoniakhuvudsakligen utfärdat genom jordbruket.
- De tungmetaller som nickel, bly, arsenik, kvicksilver och kadmium från industrin som ackumuleras i kroppen.
- De föroreningar inomhus, frukten av tobak eller skorstenar som samlas i dåligt ventilerade hus eller barer.
Om du vill läsa fler artiklar liknande Vilka är luftföroreningarna, rekommenderar vi att du går in i vår kategori föroreningar.
Referenser- http://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/ambient-(outdoor)-air-quality-and-health
- https://www.eea.europa.eu/es/themes/air/intro
