Sargassum är en alg av bruntyp som upprepade gånger orsakar förödelse vid de karibiska kusterna. Även om det inte är skadligt för hälsan, är dess ansamling skadligt för ekosystemen och dessutom, på grund av den stora mängden som den samlas i på stränderna och den karakteristiska dåliga lukten som den avger vid nedbrytning, orsakar sargassum betydande ekonomiska förluster i turismsektorn, förutom att vara en uppenbar olägenhet för invånarna i kustområdena.
Om du vill veta mer om detta problem, fortsätt att läsa det här inlägget av Green Ecologist, för vi berättar det för dig vad är sargassum, var kommer det ifrån och vad är det till förbland annat data.
Vad är havssargassum
Termen sargassum grupperar flera arter av Brunalger inom genren Sargassum. Den omfattar flera arter enligt Sargassum vulgare, Sargassum filipendula eller Sargassum cymosum. De är stora i storlek och deras struktur är uppdelad i klassiska rhizoider, stiper och laminae, analogt med rötter, stjälkar och blad av kärlväxter. Vissa arter har gasinnehållande vesiklar som förbättrar deras flytförmåga.
Alger av släktet Sargassum är fördelade i tropiska och tempererade zoner och bidrar väsentligt till biomassa från många kustområden, erbjuder mat, substrat och skydd till andra växt- och marina djurarter. Till exempel sköldpaddor (Caretta caretta) använder det som skydd för sina ägg tills de kläcks och flera arter av kräftdjur och fiskar har anpassats specifikt för att dra nytta av de resurser den erbjuder. Specifikt spelar den en viktig roll i migrationen av vissa ålar, såsom den europeiska ålen (Anguilla anguilla) eller den amerikanska ålen (Anguilla rostrata), som specifikt reser till Sargassohavet för att lägga sina ägg.
Sargassum har en stor kapacitet för tillväxt och reproduktion (Den kan fördubbla sin biomassa på mindre än tre veckor), bland annat på grund av dess förmåga att föröka sig vegetativt, det vill säga utan behov av organ med specifik reproduktionsfunktion.
Var kommer sargassum ifrån?
Sargassumen som anländer kl karibiska stränder kommer till största delen från den sk Sargassohavet. Det ligger i Atlanten, nära Brasiliens kuster. Förlängningen av Sargassohavet är variabel, eftersom den definieras av mängden alger som finns vid den tiden och av de marina strömmarna. Den avgränsas av golfströmmen, den nordatlantiska strömmen, den kanariska strömmen och den ekvatoriala nordatlantiska strömmen.
Som en kuriosa, att säga att samhället alltid har haft en svår relation med Sargassohavet. Det har namngetts i olika nautiska texter sedan 1400-talet, på grund av att det var ett område med svår navigering. Den stora ansamlingen av alger, den praktiska frånvaron av vindar och de sammanflytande havsströmmarna gjorde det lättare för segelbåtarna att stranda i dess vatten, med små chanser att ta sig av.
Idag förlorar sargassum som dör sin förmåga att förankra sig i substratet och andra växter, och är förs av havsströmmarna till Karibiska havets vatten, bland andra. När den anländer orsakar nedbrytningsprocessen, där ämnen som sulfater frigörs, dess karakteristiska dåliga lukt.
Fenomenet visar inte en definierad kronologi; den kan presenteras när som helst. Det har dock varit en uppåtgående trend i både varaktighet, intensitet och frekvens sedan 2013.
Områden som påverkas mest av sargassum och hur det påverkar
Dessa har varit några av de mest drabbade områdena:
- Sargasso på Riviera Maya: detta område har genomgått intensiva förändringar på grund av sargassum, såsom installation av flytande inneslutningsbarriärer och övervakningsstationer.
- Sargasso i Cancun: gästfrihetspersonalen i dessa regioner har varnat för upp till 60 % av de ekonomiska förlusterna på grund av detta fenomen.
- Sargasso i Playa del Carmen: I Playa del Carmen finns det redan hotell som har anpassat sig till denna återkommande invasion, och bygger pooler som stoppar inträdet av skräp.
- Sargasso i Tulum: på denna strand har sargassumfläcken nått upp till 400 m2.
Dessa exempel är inte exklusiva för dessa stränder, utan kan extrapoleras till andra drabbade kustområden.
Vad är sargassum till för och hur man drar nytta av det
Vi kan omvandla ett hot till en möjlighet. År 2022, på begäran av den mexikanska regeringen, bildade en grupp forskare från UNAM en permanent arbetsgrupp för att försöka ge lösningar på detta problem på stränderna i Quintana Roo. Ansträngningar har gjorts i insamlingen av sargassum, till exempel med installation av barriärer, och för att övervaka fenomenet, både för att ge tidiga varningar och för att utesluta möjliga hälsoproblem.
Slutligen har dessa och andra forskare föreslagit flera möjligheter för användning av alger Sargassum eller sargassum:
- Generera biomassa: biomassa kan användas som bränsle eller för generering av biobränslen etc. Här kan du lära dig om vad biomassa är och vad det är till för.
- Använd som gödningsmedel: Sargassum är hög i kväve och andra viktiga näringsämnen, som kan användas för att gödsla åkrar om det görs på rätt sätt.
- Utvinning av viktiga material för industrin: Sargassum är särskilt rikt på alginat, en polysackarid som ofta används som förtjockningsmedel i livsmedel och även kosmetika.
På ett effektivt sätt kan vi minska påverkan och till och med dra nytta av denna miljöstörning.
Om du vill läsa fler artiklar liknande Vad är sargassum, rekommenderar vi att du går in i vår kategori biologisk mångfald.
